呼吸器領域　気管支喘息・COPD

気管支喘息の症状は人によってさまざまですが、咳と息苦しさ（呼吸苦）を訴えられる方が多いです。特にこの症状は布団に入ったあとや朝方に起こり、咳、息苦しさで目が覚めてしまう方も多くおられます。その他にも、人と会話をしている最中に急に咳が止まらなくなってしまったり、温かい場所から寒い場所に移動した時や、エアコンの冷たい風にあたって咳が出たりすることもあり、ひどくなるとぜーぜーと、周囲の人からも聴こえるような呼吸音になることもあります。

• 「日常生活で発作を起こさず、普通の人と同じような生活できること」

気管支喘息の治療目標は、「毎日の生活の中で喘息発作を起こさずに、健常人と同じように日常生活を送れること」だと考えています。喘息の患者さまは「症状」の項目で示しましたように、季節の変わり目や感冒時など様々な刺激で喘息症状が悪化することがあります。たとえそのような刺激が加わっても、できる限り喘息症状が出現しないようにコントロールしていくことが大切になります。

喘息の治療のコツは、たとえ症状がなくても毎日きちんと治療を続けることです。喘息の治療を開始すると症状が楽になるので、薬はもういらないと思われて自己中断される患者さまがとても多くなります。日常生活の中では、温度変化やタバコ、カビやホコリなど、身の回りのさまざまな刺激の中で過ごしておられるため、これらの刺激が過度に加わると、再び症状が現れてしまいます。そのため、症状が強い時だけではなく、症状がないときもしっかり治療を継続していくことが大切になります。

喘息患者さまの気道には慢性の炎症がおこっていますので、この炎症を抑える「吸入ステロイド薬」が治療の中心になります。また、同時に気道を広げ楽に呼吸ができるようにする「長時間作用性β2刺激薬」を同時に処方して、症状ができる限り楽になるように治療を行います。

喘息発作が起こってしまった時には、「短時間作用性β2刺激薬（メプチン®など）」というお薬を一時的に吸入して症状を抑えます。それでも改善が見られない場合には、早めに受診いただき、症状に応じて外来でネブライザー吸入（お口からけむり状の喘息治療薬を吸入する治療）やステロイドの点滴を行うこともあります。

COPDが進行すると、肺の破壊により正常な呼吸ができなくなり、息のしにくさを感じるようになります。たとえば、少し歩いただけでも息切れをし、咳や痰が普段から出るようになります。また、息を吸うよりも吐くときに難しさを感じられ、少しでも吐きやすくなるように、無意識のうちに口をすぼめて息を吐かれる方もおられます（口すぼめ呼吸と呼びます）。息を吸ったときに胸が少しへこんだり（陥没呼吸と呼びます）、肩で息をする方もおられます。また、病気の進行とともに徐々に体重が減って痩せてくる方もおられます。

• 400以上：肺ガン危険
• 600以上：肺ガン高度危険
• 1200以上：咽頭ガン高度危険

「ブリンクマン指数 = 一日の喫煙本数 ｘ 喫煙年数」

ブリングマン指数という指標を使うことで、これまで吸ってこられたタバコの本数と年数から、おおよその肺癌や咽頭癌の発症リスクを計算することができます。タバコに含まれるニコチン、タールの量はさまざまですので絶対的なものではありませんが、一つの参考となる指標として計算します。

• これ以上の肺の損傷を防ぐ
• 息切れのない日常生活を目指す

タバコによる肺の損傷を改善する治療薬は現在のところないのですが、これ以上の肺の損傷を防ぐためにも、強く禁煙を推奨しています。また、タバコを少しでも早くやめることが、将来の肺癌や喉頭癌の発症リスクを下げることにも繋がります。

• 禁煙指導
• 薬物療法
• 呼吸リハビリテーション
• 在宅酸素療法

慢性閉塞性肺疾患（COPD）の治療の基本は、まずタバコをやめることです。近隣の禁煙外来をご紹介させていただき、スムーズに禁煙ができるようお手伝いさせていただきます。また、COPDの息苦しさの原因は、気管支が縮んでいることからきているため、気管支を拡げる吸入薬を使用して症状が楽になるように治療を行います。また、患者さまによっては、呼吸リハビリテーションを紹介させていただき、できる限り呼吸機能の回復を図れるように支援していきます。在宅酸素療法（経鼻酸素）に関しては、夜間や運動時の呼吸苦が特に強く、酸素状態の悪い患者さまに、勧めさせていただきます。